这时，勤首菩萨以偈颂回答：
佛子应善谛听，我今如实回答，
或有速得解脱，或有难以出离。
若欲求除消灭，无量诸往过恶，
当于佛法之中，勇猛常生精进。
譬如微少火苗，樵湿速令熄灭，
于佛学法之中，懈怠者亦复然。
如钻燧求火焰，未出而数休息，
火势随即止灭，懈怠者亦复然。
如人手持曰珠，不以物承日影，
火终不可得燃，懈怠者亦复然。
譬如赫日照耀，孩稚闭其双目，
怪言何不睹见，懈怠者亦复然。
如人无手无足，欲以芒草为箭，
遍射破诸大地，懈怠者亦复然。
如以一毛端上，而取大海之水，
欲令海尽干竭，懈怠者亦复然。
又如劫火生起，欲以少水熄灭，
于佛学法之中，懈怠者亦复然。
如有目见虚空，端居不稍摇动，
而言能普腾蹑，懈怠者亦复然。
这时，文殊师利菩萨问法首菩萨：“佛子啊!如同佛陀所说的：‘如果有众生受持正法，必定能断除一切烦恼。’则为何又有人受持正法，而不能断除烦恼呢?却随着贪、嗔、痴，随着轻慢，随着覆盖，随着忿怒，随着怨恨，随着嫉妒，随着悭吝，随着欺诳，随着谄媚，随着如上种种的势力所驱使，没有真实的出离心。如果能受持正法，为何这些众生又于心行之内生起种种烦恼呢?”
这时，法首菩萨以偈颂回答：
佛子应善谛听，所问如实真义，
非但仅以多闻，能入如来深法。
如人为水所漂，惧溺因而渴死，
于法若不修行，多闻亦复如是。
如人设有美膳，自饥饿而不食，
于法若不修行，多闻亦复如是。
如人善于方药，自生疾不能救，
于法若不修行，多闻亦复如是。
如人数他珍宝，自无半钱之分，
于法若不修行，多闻亦复如是。
如有生于王宫，而受食矮与寒，
于法若不修行，多闻亦复如是。
如聋演奏音乐，悦彼而不自闻，
于法若不修行，多闻亦复如是。
如盲者缋众像，示彼不能自见，
于法若不修行，多闻亦复如是。
譬如海中船师，而于海中死亡，
于法若不修行，多闻亦复如是。
